WIE ZIJN WIJ?
Ons verhaal begint in januari 2023, bij een werkbezoek van een Nederlands kinderoncologisch team aan de Keniaanse stad Eldoret. Lisa Zwiers is mee als verpleegkundige, Yannicke Geerts en Jochem van Stapele als gasten en Kitty Döppenbecker als gastvrouw.
Lisa vertelt over Beruham Hope, een opvang- en rehabilitatiecentrum voor straatkinderen. Ze is getroffen door de kinderen, het mooie werk van oprichters Eucabeth Owino en Dominic Makori en de magie van de plek. We gaan er samen op bezoek en zijn net zoals Lisa geraakt door wat we zien.
Beruham Hope laat ons ook daarna niet los: we willen alle vier meer dan persoonlijk bijdragen en structureel helpen. Daarom hebben we samen Mwangaza Kids Foundation opgericht. Een stichting die straatkinderen in Kenia een toekomst biedt. Om te beginnen de kinderen van Beruham Hope.
LISA ZWIERS
Lisa Zwiers
Voorzitter Mwangaza Kids Foundation en kinderoncologieverpleegkundige
“Licht, een toekomst, ik gun het elk kind”
“Andere culturen hebben me altijd geïnteresseerd, van jongs af aan. Ik las er verhalen over en zei ik dat ik kinderen in Afrika wilde helpen. Na een stage in Gambia wist ik het zeker: dít is mijn passie. Waar je geboren bent, is zo bepalend voor je leven. Dat zien en beseffen raakt me. Ik kan niet alle kinderen helpen, dat weet ik. Maar één kind zou al fantastisch zijn.”
“Vanuit mijn werk voor het Prinses Máxima Centrum kom ik regelmatig in Kenia. Een collega bracht me eind 2022 in contact met Beruham Hope. Ik verloor er direct mijn hart aan de kinderen, hun blije gezichtjes. Maar ook aan Dominic en Eucabeth, de enorme gedrevenheid waarmee ze Beruham Hope leiden. Mijn gevoel iets te willen doen, structureel hulp te bieden, werd nog sterker.”
“Jochem, Yannicke, Kitty en ik hebben nu onze krachten gebundeld met de Mwangaza Kids Foundation. Die naam ontstond in de auto in Kenia: het eerste licht dat opkomt na de duisternis. Licht, een toekomst, ik gun het elk kind. Mijn droom was ooit zelf iets op te richten om dat te realiseren. Die droom is nu werkelijkheid.”
KITTY DÖPPENBECKER
Kitty Döppenbecker
Bestuurslid Mwangaza Kids Foundation en zelfstandig tekstschrijver
“Trots om mee te mogen helpen!”
“Mijn eerste bezoek aan Beruham Hope zal ik niet snel vergeten. Een stoffige binnenplaats, vol kinderen in alle leeftijden. Het was vakantietijd. Naast de kleine groep in het rehabilitatieproces zijn dan ook alle kinderen er die extern op school zitten en geen familie hebben om naartoe te gaan. Tientallen monden om te voeden, met alleen een houtvuur. Denk je eens in.”
“Het was mooi te zien hoe de groten voor de kleintjes zorgden en hoe blij ze waren met de voetbal die we hadden meegebracht. Een van de oudere jongens vertelde wat Beruham Hope voor zijn leven had betekend en dat hij binnenkort naar de militaire academie ging. Ook het verhaal van Eucabeth en Dominic maakte indruk. Hun drive en worsteling om elke dag weer de eindjes aan elkaar te knopen.”
“Terug in Nederland was het makkelijk een cadeau te kiezen voor het feest dat mijn man en ik toevallig net gaven: donaties voor Beruham Hope! Met het geld zijn onder andere stapelbedden gekocht, zodat de kinderen niet langer op matjes slapen. Maar er is meer nodig om Beruham Hope en de kinderen een toekomst te bieden. Ik ben trots daaraan te mogen meehelpen met de Mwangaza Kids Foundation!”
YANNICKE GEERTS
Yannicke Geerts
Bestuurslid Mwangaza Kids Foundation en zelfstandig marketeer
“Ongelooflijk veel liefde”
“Ik heb een zwak voor alles wat met Afrika te maken heeft. Op mijn zestiende ging ik er voor het eerst heen, op vakantie met mijn familie. Mijn broer heeft acht jaar in Mozambique gewerkt en gewoond, daar ben ik vaak geweest. Ik heb er zelf een paar weken met lokale mensen gewerkt. Toen zag ik al hoeveel kinderen zonder ouders opgroeien, op straat leven of enkel een stuk golfplaat boven hun hoofd hebben. Ik wilde altijd al iets doen en steunde doelen zoals SOS Kinderdorpen. Maar echt helpen, hoe doe je dat?”
“Tijdens een bezoek aan Beruham heb ik mijn hart meteen verloren. Ik was heel ontroerd door het werk van Eucabeth en Dominic en de authentieke vibes bij de kinderen. Het is indrukwekkend hoe Eucabeth en Dominic de kinderen met liefde opvangen, opvoeden en laten opgroeien, en dit met de nodige discipline en structuur. Ze hebben echt iets heel moois opgezet, waar ook wij van kunnen leren.”
“Dankzij de korte lijn met Lisa weten we zeker dat onze hulp goed terechtkomt. Zij heeft rechtstreeks contact met Beruham en komt er regelmatig. Het direct contact werkt extra motiverend! Zo heeft ze er laatst nog kleertjes gebracht voor een baby’tje van drie maanden, de dag erna ontving ik meteen een foto van de baby met zijn nieuwe kleertjes.”
“Het is heel bijzonder dat ik dit met mijn partner Jochem, Kitty en Lisa kan doen. Ik geloof in de kracht van ons kwartet: een ondernemer, marketeer, copywriter en Lisa die vaak bij Beruham is.”
jochem van stapele
Jochem van Stapele
Initiatiefnemer/oprichter Mwangaza Kids Foundation en ondernemer
“Blijvende verandering, daar ga ik voor”
“We zijn enorm bevoorrecht in Nederland, dat is iets waar ik me sterk van bewust ben. Ik vind dat we daar iets mee moeten, dat we mensen die het minder goed hebben moeten helpen. Dus als ik zo’n mooi initiatief als Beruham Hope zie, dan ga ik daarvoor. Dat doe ik eigenlijk heel impulsief.”
“Tegelijkertijd weet ik dat het tijd kost om echt impact te maken. Eenmalig iets doen, heeft weinig zin. Je moet je langdurig ergens voor inzetten om veranderingen te realiseren. Bovendien heb je niet alles in de hand, je komt altijd onverwachte dingen tegen. Wil je succesvol zijn, dan is een duurzame aanpak nodig. Een aanpak ook die zorgt dat organisaties zoals Beruham Hope meer op eigen benen kunnen staan.”
“Daar wil ik me voor inzetten met Mwangaza Kids Foundation, samen met Yannicke, Lisa en Kitty. Met z’n vieren willen we straatkinderen in Kenia een toekomst bieden door bij te dragen aan blijvende verandering en zelfredzaamheid. Een ambitieus, maar prachtig doel. Ik hoop dat veel mensen ons hierbij willen ondersteunen.”